新华网呼和浩特８月１８日专电（任君）据内蒙古自治区鄂托克旗人民政府介绍，日前，素有“草原敦煌”之称的阿尔寨石窟旅游步行道建成并投入使用，这极大地方便了游客参观这一神秘的石窟。

    阿尔寨石窟位于西鄂尔多斯草原的苏默图阿尔寨山上，沿山体周围凿有众多石窟。我国考古学界、石窟学界认为其是中国长 城以北草原地区“硕果仅存的晚期佛教石窟遗迹”，特别是窟内现存近千平方米的彩绘壁画弥足珍贵。据初步研究，此石窟开凿于西夏时期，盛于元朝，至明代还在延续使用，窟内大部分壁画属藏传佛教内容。

    为了开发阿尔寨石窟旅游资源，实现保护与开发并重，２００７年１０月，经国家文物局批准，鄂托克旗人民政府开始在阿尔寨石窟修建旅游步行道。其中斜面为长３５０米的板石甬道和台阶，山顶为长２４０米的架空式木质廊道。